به گزارش اکو تحلیل کمیسیون ارتباطات فدرال آمریکا (FCC) با درخواست استارتآپ «رفلکت اوربیتال» (Reflect Orbital) برای ساخت و پرتاب یک ماهواره آینه‌ای که نور خورشید را به سمت بخش‌های تاریک زمین بازمی‌تاباند، موافقت کرد. این نخستین گام برای تحقق رویای تأمین انرژی خورشیدی در شب و روشنایی مناطق تاریک با استفاده از آینه‌های فضایی است.

آینه‌ای به وسعت ۱۸ متر در مدار پایین زمین

کمیسیون ارتباطات فدرال آمریکا (FCC) در تاریخ ۹ ژوئیه (۱۸ تیر) با درخواست شرکت «رفلکت اوربیتال» برای پرتاب ماهواره آزمایشی «ارفندیـل-۱» (Eärendil-۱) و قرارگیری آن در مدار پایین زمین موافقت کرد.

این ماهواره که نام خود را از شخصیتی در مجموعه «ارباب حلقه‌ها» گرفته است， مجهز به یک آینه نازک با ابعاد ۱۸ در ۱۸ متر (۶۰ فوت) است که نور خورشید را به منطقه‌ای به قطر ۵ تا ۶ کیلومتر بازتاب می‌دهد. وزن این ماهواره حدود ۱۴۲ کیلوگرم است و قرار است در ارتفاع ۶۰۰ تا ۶۵۰ کیلومتری زمین قرار گیرد.

تأمین انرژی خورشیدی در شب؛ رویای شرکت آمریکایی

هدف اصلی این پروژه، تأمین انرژی خورشیدی در شب و روشنایی مناطق تاریک است. این شرکت ادعا می‌کند که آینه فضایی می‌تواند پنل‌های خورشیدی را در شب شارژ کرده و وابستگی به سوخت‌های فسیلی را کاهش دهد.

نور بازتاب‌شده توسط این آینه «نور پراکنده» است و به گفته این شرکت، تفاوتی با نور طبیعی روز ندارد و از لیزر یا نور مصنوعی استفاده نمی‌کند. این ویژگی به گفته آن‌ها امکان استفاده از زیرساخت‌های موجود خورشیدی را بدون نیاز به تغییرات اساسی فراهم می‌کند.

برنامه گسترده؛ از ۱ تا ۵۰,۰۰۰ آینه فضایی

این استارت‌آپ برنامه‌های بلندپروازانه‌ای برای آینده دارد. بر اساس گزارش‌ها، این شرکت قصد دارد تا پایان سال ۲۰۲۸ تعداد ۱,۰۰۰ ماهواره و تا سال ۲۰۳۵ بیش از ۵۰,۰۰۰ آینه فضایی را در مدار زمین مستقر کند. آینه‌های بزرگ‌تر در آینده می‌توانند نوری معادل ۱۰۰ ماه کامل را منعکس کنند.

مخالفت گسترده دانشمندان و سازمان‌های محیط‌زیستی

با وجود تأیید FCC، این پروژه با مخالفت شدید جامعه علمی و سازمان‌های محیط‌زیستی مواجه شده است. کمیسیون FCC در طول فرآیند بررسی، نزدیک به ۲,۰۰۰ نظر عمومی دریافت کرد که بسیاری از آن‌ها نگران پیامدهای این پروژه بودند.

انجمن نجوم آمریکا، انجمن سلطنتی نجوم و سازمان بین‌المللی آسمان تاریک (DarkSky International) از جمله نهادهایی هستند که نسبت به تأثیرات این ماهواره بر ایمنی هوانوردی، اکوسیستم‌ها و آموزش نجوم هشدار داده‌اند.

نگرانی‌های اصلی مطرح‌شده:

• تخریب اکوسیستم‌های شبانه: این سازمان هشدار داده است که نور مصنوعی می‌تواند اکوسیستم‌های شبانه را تخریب کرده و باعث کاهش تنوع زیستی شود.

• اختلال در سلامت انسان: نور بازتاب‌شده می‌تواند بر خواب، فرآیندهای متابولیک و چرخه‌های هورمونی انسان تأثیر بگذارد و حتی به چشم آسیب برساند.

• تأثیر بر مطالعات نجومی: نور اضافی در آسمان شب می‌تواند رصدهای نجومی را با اختلال مواجه کند.

• نقص در مقررات: سازمان DarkSky اعلام کرده است که FCC صلاحیت ارزیابی تأثیرات زیست‌محیطی این پروژه را ندارد و این موضوع نشان‌دهنده شکاف جدی در مقررات فناوری‌های نوین فضایی است.

واکنش شرکت؛ «حفاظت از آسمان شب در اولویت است»

شرکت Reflect Orbital در بیانیه‌ای اعلام کرد که این تأییدیه «نقطه عطفی بزرگ» برای این شرکت است و نشان‌دهنده رهبری آمریکا در آزمایش فناوری‌های نوین فضایی است. این شرکت تأکید کرده است که «حفاظت از آسمان شب برای موفقیت این فناوری حیاتی است» و برای عملکرد مسئولانه ماهواره آزمایشی خود، «موانع حفاظتی» تعبیه کرده است.